Ο χρόνος γυρίζει πίσω για περίπου 50 χρόνια, ίσως και παραπάνω, όταν ο αρθρογράφος των "New York Times", Robert Lipsyte, ανέλαβε την κάλυψη μίας απλής όπως νόμιζε τότε συνέντευξης στη διάρκεια της οποίας συνάντησε τους Beatles και τον Muhammad Ali και περιγράφει τη γνωριμία τους.
Η εφημερίδα θρύλος της Αμερικής είχε στείλει τον Robert Lipsyte στο Miami Beach προκειμένου να καλύψει τον αγώνα πάλης μεταξύ του πρωταθλητή Sonny Liston και του ανερχόμενου τότε Cassius Clay, ο οποίος αργότερα θα αλλάξει το όνομα του σε Muhammad Ali...
Όπως είχε δηλώσει ο ίδιος αν και είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς τώρα, δεν είχε την παραμικρή ιδέα για το ποιος ήταν ο Cassius Clay καθώς επίσης και ποιοι ήταν οι τραγουδιστές με τα περίεργα μαλλιά που εμφανίστηκαν εκεί κατά τη διάρκεια του αγώνα.
«Δεν ήμουν ένα έφηβο κορίτσι! Πραγματικά δεν ήξερα πραγματικά ποιοι ήταν οι Beatles ή τι θα γίνουν», είχε πει ο δημοσιογράφος.
Λίγες μέρες νωρίτερα είχαν εμφανιστεί για πρώτη φορά στο περίφημο show της τηλεόρασης για την εποχή εκείνη, "The Ed Sullivan Show" και τώρα βρισκόντουσαν στο γυμναστήριο όπου έκανε την προπόνηση του ο Cassius Clay δηλαδή ο Muhammad Ali.
«Ήταν κάποια μικρά παιδιά με πολλά μαλλιά και όλα ντυμένα πανομοιότυπα, με λευκά μπουφάν και παντελόνια καμπάνες», ανέφερε ο Robert Lipsyte. «Φώναζαν και φώναζαν επειδή μόλις τους είχαν πει ότι ο Cassius Clay δεν ήταν ακόμα εκεί και ήθελαν να φύγουν, αλλά οι τύποι της ασφαλείας δεν τους άφησαν και τους ανέβασαν από τις σκάλες».
Ο αρθρογράφος βρέθηκε στα καμαρίνια με τους Beatles, που δεν έμοιαζαν καθόλου ευχαριστημένοι. Είχαν πάει νωρίτερα στην προπόνηση του Sonny Liston προκειμένου να φωτογραφηθούν μαζί του, αλλά ο πρωταθλητής της πάλης είχε άλλη γνώμη. Τους έριξε μόνο μία ματιά και ύστερα αρνήθηκε.
Ο Robert Lipsyte συστήθηκε στα «Σκαθάρια» και ζήτησε την πρόβλεψή τους για τον αγώνα, η οποία ήταν για το αν ο Sonny Liston θα έβγαινε νοκ-άουτ από τον πρώτο γύρο. Στη συνέχεια όλοι περίμεναν για περίπου 15 λεπτά, με τους Beatles που δε σταμάτησαν να διαμαρτύρονται για το πότε θα έρθει Cassius Clay.
«Ξαφνικά η πόρτα άνοιξε με δύναμη και να τος! Ήταν το πιο πανέμορφο πλάσμα που έχω δει ποτέ. Γέλασε και είπε: Ελάτε, Beatles, πάμε να βγάλουμε μερικά χρήματα.»
Και έτσι και έγινε. Έβγαλαν χρήματα! Στις φωτογραφίες που θα γίνουν θρυλικές, ο Cassius Clay εμφανίζεται να χτυπάει τους Beatles σαν ντόμινο, καθώς στέκονταν όλοι πάνω στο ring.
Ήταν λες και τα είχαν κάνει όλα πρόβα, είπε ο Robert Lipsyte.
«Πέρασαν όμορφα. Γέλασαν πάρα πολύ και ύστερα έφυγαν για τη λιμουζίνα τους», είπε ο αρθρογράφος.
«Ο Cassius Clay άρχισε να προπονείται μπροστά σε ανθρώπους που πλήρωσαν 50 σεντς για να τον δουν».
Ύστερα από την προπόνηση ο Cassius Clay επέστρεψε στο δωμάτιο του για ένα μασάζ και ο αρθρογράφος τον ακολούθησε. Ο Cassius Clay τον αναγνώρισε καθώς ήταν νωρίτερα μαζί στα καμαρίνια και τον ρώτησε:
«Ποιες ήταν αυτές οι μικρές αδερφές;!»
Ο Cassius Clay, νίκησε φυσικά τον Sonny Liston σε εκείνο τον αγώνα και προχώρησε σε ακόμα μεγαλύτερα πράγματα ως Muhammad Ali και ο Robert Lipsyte τον κάλυπτε για χρόνια ως αρθρογράφος των “New York Times”.
Και οι Beatles; Και για αυτούς όλα τελειώσαν «καλά»!
